European Milk Board tegen Mercosur, zuivel ziet kansen
De European Milk Board (EMB) verzet zich expliciet tegen de vrijhandelsovereenkomst tussen de Europese Unie en Mercosur.
Dat een organisatie van melkproducenten zich negatief uitspreekt over het akkoord is bijzonder. De zuivelsector kan straks 30.000 ton kaas en 10.000 ton melkpoeder tariefvrij exporteren naar de Mercosur-landen en heeft in de omgekeerde richting weinig bedreigingen.
Kansen misleidend
Toch zegt de EMB dat deze kansen misleidend zijn. ‘In exportgerichte landen zoals Ierland is al duidelijk dat handel met deze regio's de boeren niet ten goede komt. Integendeel, import in deze gevoelige markt en sector leidt tot overcapaciteit en een verhoogde prijsdruk.’
De EMB roept de Europese Commissie en de nationale regeringen op om het Mercosur-akkoord te verwerpen. Daarnaast vraagt de organisatie om strengere en beter afdwingbare importcontroles, volledige transparantie over marktstromen en de impact op landbouwbedrijven en een handelsbeleid waarin de belangen van boeren volwaardig meetellen. Tot slot pleit de EMB voor maatregelen tegen overproductie om de landbouwmarkten te stabiliseren.
Europese zuivelorganisatie verwelkomt Mercosur
De European Dairy Association (EDA), de Europese organisatie van zuivelverwerkers, uitte zich daarentegen positief over het akkoord. Een belangrijk element in de overeenkomst is het tariefcontingent (TRQ) van 30.000 ton kaas. Dat volume ligt volgens de EDA ongeveer tien keer hoger dan de hoeveelheid kaas die op dit moment vanuit de EU naar Mercosur-landen wordt uitgevoerd. ‘Dit creëert reële groeikansen voor Europese zuivelproducten op markten met een toenemende vraag,’ stelt de organisatie.
Wel hebben de vier Mercosur-landen een sterke zuivelsector, met een zelfvoorzieningsgraad van 98 procent tot 281 procent, stelt EDA. Toch biedt het akkoord onbelemmerde markttoegang voor Europese zuivelexport en beschermt het meer dan 350 hoogwaardige Europese voedingsproducten.
Europese zuivelsector staat bijzonder sterk
De EDA benadrukt dat de Europese zuivelverwerkende industrie nu al een cruciale rol speelt in de Europese economie. Alleen al in 2024 droeg de sector meer dan 18 miljard euro bij aan de handelsbalans van de EU. ‘Met tien van de twintig grootste zuivelbedrijven ter wereld in Europa, meer dan 45.000 exportgerelateerde banen en nauwe samenwerking met zo’n 530.000 melkveehouders, staat onze sector bijzonder sterk.’
Volgens de EDA is de Europese zuivelindustrie dan ook goed gepositioneerd om in te spelen op de groeiende wereldwijde vraag, terwijl ze tegelijk plattelandsgemeenschappen ondersteunt en zowel directe als indirecte economische meerwaarde creëert. ‘Het openen van nieuwe markten in Zuid-Amerika maakt onze sector sterker, veerkrachtiger en competitiever op wereldschaal’, aldus de organisatie.
Het februarinummer van Veeteelt, dat over twee weken op de mat valt, bevat een interview met Klaas Johan Osinga, beleidsadviseur bij LTO, over het Mercosur-akkoord.
