Benutting van water varieert tussen koeien

Om dezelfde hoeveelheid melk te produceren drinkt de ene koe veel meer water dan de andere. De wateropname van tweedekalfskoeien van 640 kilo in hetzelfde lactatiestadium varieert van 76 tot 116 liter per dag bij een dagproductie van 35 kilo melk.

Dit inzicht komt als bijvangst naar voren uit onderzoek naar verschillen in voeropname van individuele koeien. CRV voert deze metingen uit op het bedrijf van de familie Alders in Overloon. In dit onderzoek wordt niet alleen de opname van voer, maar ook die van water gemeten.

Variatie van 40 liter

Bij gematigde weersomstandigheden blijken melkkoeien dagelijks gemiddeld ongeveer 8 liter water per 100 kilo lichaamsgewicht voor onderhoud nodig te hebben. Per kilo geproduceerde melk komt daar nog 3 liter bij.

Op warme dagen kan de wateropname voor onderhoud verdubbelen. De waterbehoefte van koeien blijkt echter niet alleen afhankelijk te zijn van het klimaat, maar ook van leeftijd, lichaamsgewicht en productieniveau.

‘Daarnaast bestaan er verschillen in waterefficiëntie’, vertelt foktechnisch specialist Pieter van Goor. ‘We vonden een variatie tot wel 40 liter water per koe per dag tussen vergelijkbare koeien’, geeft hij aan.

Waterefficiëntie voor droge gebieden

‘In Nederland en Vlaanderen maken we ons misschien niet zo druk om de benutting van water’, beseft Van Goor. ‘Maar in droge gebieden ligt dat heel anders. Toen ik de resultaten van dit onderzoek presenteerde aan een groep uit Iran, waren ze heel enthousiast’, geeft hij een voorbeeld.

Een uitgebreid achtergrondverhaal over de eerste resultaten van het onderzoek naar voerefficiëntie leest u in het tweede oktobernummer van Veeteelt, dat aanstaande donderdag verschijnt.