‘Samenwerken in coöperatie is helemaal van deze tijd’

‘De coöperatie is heel populair. Bij de Nationale Coöperatieve Raad melden zich de laatste tijd weer veel nieuwe leden, bijvoorbeeld collectieven die investeren in duurzame energie. Ook voor jonge veehouders hebben coöperaties nog steeds meerwaarde.’

Dit stelde Ruud Huirne tijdens het Toekomstdebat op de NRM. De speciaal adviseur en voormalig directeur Food en Agri bij Rabobank, ging tijdens de middagpauze op vrijdag op het Koelplein in gesprek met Frans Keurentjes, voorzitter van FrieslandCampina, Gerben Smeenk, lid van de raad van commissarissen van Agrifirm en Huib Jan Krasenberg, operationeel directeur van CRV. Het debat werd geleid door Marije Klever, portefeuillehouder melkveehouderij in het bestuur van het NAJK.

Contact met jongeren

De voormannen gaven aan dat hun coöperaties bewust investeren in contacten met jonge ondernemers, maar dat dit niet altijd eenvoudig is. ‘Coöperaties hebben misschien niet een hip imago, maar ze bieden boeren wel de kans om nieuwe ontwikkelingen zelf op te pakken en in eigen hand te houden’, betoogde Krasenberg. ‘De coöperatie is een organisatie van leden die samen een bedrijf hebben. Binnen de ledenorganisatie heb je te maken met democratie, binnen het bedrijf met de markt’, voegde Keurentjes hieraan toe. ‘Dat is een spanningsveld, maar daarin schuilt juist de kracht.’

Toekomst voor ondernemers

De vijftigers op het podium hadden allen ooit te maken gehad met de beslissing om wel of niet het ouderlijk bedrijf over te nemen, net als de jonge boeren die zich mengden in het debat. ‘Ik snap de twijfel van jonge boeren, maar ook toen wij voor de keuze stonden om wel of niet boer te worden, had de sector te maken met veel veranderingen en uitdagingen’, riep Keurentjes in herinnering. ‘Er zullen altijd ondernemers zijn die op zoek gaan naar oplossingen. Voor jonge melkveehouders die mee willen gaan in veranderingen is er binnen de coöperatie nog steeds een goede toekomst’, aldus de FC-voorzitter.