Nieuw blauwtongvaccin wacht op bedrijfsleven

Bij Central Veterinary Institute (CVI) Lelystad, onderdeel van Wageningen UR, ontwikkelde promovenda Femke Feenstra een veelbelovend nieuw vaccin tegen blauwtong. Het bedrijfsleven is nu aan zet om het vaccin te laten registreren en in productie te nemen.

Het nieuwe vaccin is veelbelovend ten opzichte van het huidige toegelaten vaccin. Het vaccin biedt namelijk een volledige bescherming met één vaccinatie en daarnaast is het mogelijk om geïnfecteerde dieren te onderscheiden van gevaccineerde dieren.

Werkzaamheid bij herkauwers

Op 19 januari promoveert Feenstra bij de Universiteit Utrecht op de ontwikkeling van het vaccin. Haar begeleider Piet van Rijn, onderzoeksleider bij CVI en samen met collega Rob Moorman haar promotor, legt uit dat het ontwikkelde vaccin van Feenstra is getest in schapen, maar dat de werkzaamheid bij grote herkauwers nog moet worden bevestigd. 

Vaccin voor alle serotypen

Het vaccin is ontwikkeld voor blauwtong serotype 8, het serotype dat in Noordwest-Europa vanaf 2006 voor veel economische schade heeft gezorgd en op dit moment opnieuw in Frankrijk rondwaart. Van Rijn legt uit dat het ontwikkelde vaccin met kleine wijzigingen ook bruikbaar is voor alle andere serotypen. ‘Het vaccinplatform, dat is als het ware de fundering van het vaccin, is voor alle serotypen gelijk. Door kleine aanpassingen aan te brengen is het geschikt voor andere serotypen van het blauwtongvirus. Deze werkzaamheid is al aangetoond, maar nog niet getest in dieren.'

Uitgeschakeld eiwit

Het nieuwe vaccin is gebaseerd op blauwtongvirus (BTV) waarin één viruseiwit is uitgeschakeld. Het vaccinvirus veroorzaakt zonder dit eiwit geen ziekte. Het wordt niet in de bloedbaan uitgescheiden en kan zich niet vermeerderen in knutten, de verspreiders van het BTV. Het vaccinvirus zorgt wel voor een volledige bescherming tegen infectie met het veldvirus.

Bedrijfsleven aan zet

Van Rijn: ‘Wij hebben een aantrekkelijk vaccin ontwikkeld met goede eigenschappen. Voordat het op grote schaal geproduceerd kan worden, is een registratietraject nodig. We hopen een bedrijf te vinden dat dit vaccin in productie wil nemen.’