Melkproductie blijft op peil bij 30 procent kruiden

‘Twintig tot dertig procent van het Engels raaigras kan worden vervangen door kruidenrijk grasland zonder dat het melkproductie kost.’ Dat is de stellingname van Rob Geerts, onderzoeker multifunctioneel landgebruik bij Wageningen Plant Research.

Het kruidenmengsel zorgt volgens hem voor een betere benutting van voedingsstoffen in de koeienmagen. ‘Daarnaast nemen koeien er door de smakelijkheid meer van op’, aldus Geerts in de speciale bijlage VeeteeltGRAS.

Minder pensverzuring

Kruiden kwamen vroeger in grote verscheidenheid in Nederlandse graslanden voor. Een inventarisatie uit de jaren rond 1950 liet 453 verschillende plantensoorten zien. Door graslandmanagement met intensieve bemesting en een sterke focus op productie en verteerbaarheid verdwenen veel kruiden uit het grasland. ‘Maar nu er een herwaardering voor kruidenrijk grasland op gang komt, komen oude soorten weer terug’, vertelt Geerts. Hij wijst op andere voordelen van kruidenrijk grasland. ‘Structuurrijk kruidengrasland geeft minder kans op pensverzuring, bevat vitamines die de gezondheid van het vee bevorderen en heeft een gunstig effect op de vetzuursamenstelling van melk.’

Daarnaast zorgt grasland met verschillende planten ook voor een betere bodemstructuur stelt Geerts. ‘Dat maakt grasland beter weerbaar tegen extreme neerslag en droge zomers.’