Kees Huizinga: ‘Laat eens een keer alles even achter, dat verruimt je blik’
‘Laat eens een keer alles even achter. Ga een half jaar werken, stagelopen of mensen helpen in het buitenland. Dat verruimt je blik en helpt enorm in je verdere leven’, gaf Kees Huizinga, boer in Oekraïne, mee aan jongeren tijdens de Agrarische Jongerendag in Barneveld.
Met zijn persoonlijke verhaal over boeren in Oekraïne opende hij de Agrarische Jongerendag.
Percelen van 320 ha groot
Huizinga studeerde in Wageningen, liep stage in onder andere Rusland en Australië en vertrok bij gebrek aan een thuisbedrijf ruim twintig jaar geleden naar Oekraïne. Daar runt hij nu een bedrijf met 15.000 ha akkerbouw, 500 ha groenten, 2.600 koeien, 1.700 zeugen en 450 medewerkers. ‘Eén perceel is hier wel 320 ha groot. Logistiek is hier vreselijk belangrijk’, stelde hij.
Vier jaar in oorlogsgebied
Inmiddels zit Huizinga al vier jaar in oorlogsgebied. Dat brengt de nodige uitdagingen en onrust met zich mee, zo vertelde hij aan de jongeren. Een munitiedepot ligt 30 kilometer verderop, veertig medewerkers hielpen of helpen mee in het leger – een aantal sneuvelde zelfs – bijna dagelijks is er grote delen van de dag geen stroom en regelmatig vliegen drones over, waarvan een stuk of zeven op zijn percelen neerkwamen.
‘Je hebt geen keus’
Op de vraag wat hem drijft om daar te blijven, antwoordde Huizinga: ‘Je hebt geen keus. Je kunt de dieren niet alleen laten, je hebt medewerkers die hun inkomen nodig hebben en je moet helpen je land te verdedigen. De een doet dat in een loopgraaf, de ander door geld te verdienen om het leger financieel en met middelen te kunnen ondersteunen.’
