Fotoserie: AI en robotisering aan basis van nieuwe Hamra-stal van DeLaval

Kunstmatige intelligentie (AI) en robotisering vormen de basis van de nieuwe Hamra-stallen van DeLaval in Tumba, Zweden. Dat bleek tijdens de officiële opening van de stal deze week, waarbij internationale pers aanwezig was.   

Hamra Farm is het melkveebedrijf van DeLaval dat dienst doet als onderzoeks- en trainingscentrum. Op het Zweedse bedrijf worden DeLavals producten getest en het personeel opgeleid. Dankzij een uitbreiding van 12.000 m², waaronder een nieuwe vaarzenstal, een melkveestal en een kraam- en kalverstal, kan Hamra Farm het aantal melkkoeien verhogen van 260 naar 550 stuks.

‘Meer doen met minder’

‘Met deze uitbreiding laten we zien dat DeLaval klaar is voor de toekomst’, vertelt Thibault Burg, market development manager bij DeLaval. ‘We hebben de stal zo toekomstbestendig mogelijk gebouwd om met onze technieken antwoorden te bieden op de uitdagingen in de melkveesector. Daarvoor geldt het motto: meer doen met minder.’ 

Met de daling van het aantal melkveebedrijven zullen de koppels wereldwijd alleen maar groter worden, stelt Burg. 'De melkproductie per koe moet voor een goed verdienmodel op peil blijven. Tegelijkertijd zullen veehouders door verduurzaming spaarzamer moeten omgaan met grondstoffen zoals water, elektriciteit en voer. Kunstmatige intelligentie, of AI, en robotisering kunnen daarbij helpen.'

Koegedrag monitoren

Meer doen met minder begint volgens Burg met gezonde koeien. ‘Zieke dieren moeten zoveel mogelijk worden voorkomen.’ In de Hamra-stallen vertaalt dit zich onder andere in de installatie van DeLaval Behaviour Analysis. Het AI-systeem monitort continu het gedrag van de koeien met sensoren, waaronder een oortag en slimme software. Het volgt het lig-, vreet- en loopgedrag. ‘Wijkt het normale gedrag af, dan merkt het systeem dit als mogelijk gezondheidsprobleem’, stelt Burg. ‘Zo kan de veehouder ingrijpen voordat er symptomen zijn.’ 

Ook brengt het systeem de locatie van de koeien in kaart. ‘Zo hoef je het dier niet meer te zoeken in de stal als je het wilt separeren of controleren. Dat geeft rust in de stal,’ zegt Burg.

Mastitis behandelen voordat er symptomen zijn

Om uierproblemen te voorkomen heeft de stal vier DeLaval VMS V310-systemen en één VMS V300-melkrobot die over het nieuwe Milk Cell Analysis (MCA) beschikken. Deze meet automatisch het celgetal van elke koe tijdens het melken. Het celgetal geeft aan hoeveel witte bloedcellen aanwezig zijn en is een directe maat voor uiergezondheid. Een stijging kan wijzen op een beginnende mastitis. Zo kan de veehouder gevallen van subklinische mastitis tijdig aanpakken en antibioticagebruik verminderen. De MCA is de opvolger van de eerdere Online Cell Counter (OCC) en biedt verbeterde nauwkeurigheid dankzij AI. 

Kritische lactatiemomenten minimaliseren

Naast de algemene gezondheid en uiergezondheid monitoren wil DeLaval de kritische lactatiemomenten met AI minimaliseren. ‘Denk daarbij aan ketose’, stelt Burg. De DeLaval Body Condition Scoring (BCS) moet daarbij helpen. Dit systeem werkt met een sensor die automatisch de vetbedekking van koeien met een 3D-camera boven de doorgang van een melkput  of melkrobot meet. Elke keer dat een koe passeert, maakt de camera een scan van de lendenpartij. De software berekent een objectieve score van mager tot vet. Zo ziet de veehouder of een koe te snel afvalt na afkalven of te vet wordt in aanloop naar de droogstand. ‘Met die informatie kan hij gericht het rantsoen aanpassen of ingrijpen bij individuele dieren,’ aldus Burg.

Arbeidsvraagstuk tackelen met automatisering

De groei van de bedrijfsgroottes en het arbeidsvraagstuk wil DeLaval tackelen met robotisering. Naast automatisch melken met vier VMS V310-systemen en één VMS V300-systeem wordt er in de Hamra-stallen gevoerd met een automatisch voersysteem. Dit voersysteem werkt met buffertafels, die het voer tot in een stationaire mixer brengt. Het gemengd rantsoen wordt overgestort naar voederwagens, genaamd OptiWagons, die het mengel tot aan het hek brengen van een bepaalde groep koeien. 

‘Naast arbeidsbesparing besparen we zo op voerkosten en verhogen we de voerefficiëntie,’ vertelt Johan Bjurevall, managing director van de Hamra Farm, tijdens de rondleiding op de boerderij. Volgens DeLaval zorgt het automatisch voersysteem voor 75 procent minder restvoer, 83 procent minder energieverbruik en één tot twee uur minder arbeid per koe per dag. Daarnaast houden vier RC700-mestrobots de dichte vloer schoon voor een betere klauwgezondheid en worden de koematrassen automatisch – dankzij een robot aan een hangrail – ingestrooid met zaagsel.

Jaarlijks ruim 3 miljoen kg melk extra met de uitbreiding

In de Hamra-stallen in Tumba staan nu nog 300 koeien en 490 stuks jongvee. Met de nieuwe stallen kan dat doorgroeien naar 550 koeien en 500 stuks jongvee. Voor de uitbreiding leverden ze jaarlijks 2,8 miljoen kg melk. Na de uitbreiding wordt een totale jaarproductie verwacht van 6 miljoen kg melk. De gemiddelde melkproductie per koe per jaar is 12.500 kg meetmelk. In totaal bewerkt Hamra Farm zo’n 1153 hectare land.