Controle weidegang grote uitdaging voor weidende robotmelkers

De kans op een controle of er wel voldoende koeien buiten lopen, wordt door robotboeren die weidegang toepassen als grootste uitdaging gezien bij het weiden van hun veestapel. 

Dat blijkt uit een online enquête onder ruim 300 melkveehouders, die het project ‘Robot en Weiden? Voor elkaar!’ afgelopen najaar uitvoerde. 

Zorgen over controle

Bij veehouders die in aanmerking willen komen voor de weidepremie, moet bij een controlemoment tijdens de weide-uren 75 procent van de melkkoeien buiten lopen. Dat kan bij robotmelken soms een uitdaging zijn, vertelt Agnes van den Pol, die als lector Grasland en Beweiding van Aeres Hogeschool bij het project betrokken is. ‘We hebben naar aanleiding van de enquête ook diepte-interviews gehouden met veehouders. Daaruit blijkt dat sommige veehouders zich echt zorgen maken over een controle, ondanks dat ze soms meer dan het dubbele aantal uren weidegang maken. De kans dat er tijdens een controlemoment niet voldoende koeien buiten lopen, maakt ze onzeker. Het gaat dan niet eens zo zeer om de premie die ze mogelijk mislopen, maar om het gevoel dat ze niet aan de eisen voldoen.’

Onvoldoende benutten robot

De onderzoekers deelden de deelnemers van de enquête in drie groepen in: overtuigde opstallers, overtuigde weiders en een tussengroep die meer weidt uit gewoonte. Uit de enquête bleek dat het niet goed benutten van de robot, extra arbeid en een lagere melkproductie bij de overtuigde opstallers de belangrijkste redenen zijn om niet te weiden. Bij de boeren die weidegang en robotmelken wel combineren, werden naast de controle ook de weersomstandigheden en de schommelingen in de hoeveelheid en kwaliteit van het gras genoemd als grote uitdagingen. 

Weiden goed voor imago

De onderzoekers vroegen ook naar de drijfveren van veehouders en de kansen die het combineren van weidegang en robotmelken oplevert. Zowel weiders als niet-weiders benoemden als belangrijke drijfveer dat weiden een positieve bijdrage levert aan het imago. Ook een weidepremie en subsidies kunnen bijdragen aan het motiveren van robotboeren om te gaan of blijven weiden. 

‘Bij de veehouders in de groep met overtuigde weiders wordt als belangrijkste motivatie de eigen overtuiging genoemd. Als je iets belangrijk of leuk vindt, is het gemakkelijker om ermee aan de slag te gaan of iets vol te houden’, aldus Van den Pol. De uitslag van de enquête wordt de komende periode verder uitgediept. Ook staat het uitrollen van studiegroepen gepland en wordt er met verschillende partijen binnen de zuivelketen nagedacht over oplossingen van de knelpunten.

Kijk voor meer activiteiten op https://partners.veeteelt.nl/partner/robot-weiden