Populariteit van gebruikskruising in VS veroorzaakt recordprijzen voor vaarzen
De prijs die Amerikaanse melkveehouders moeten betalen voor vervangingsvaarzen, is gestegen naar recordhoogte. In sommige staten in het noordwesten van Amerika wordt tot 4000 dollar voor een drachtige vaars betaald.
Dit meldt de nieuwssite The Bullvine in een analyse van de Amerikaanse veemarkt.
Vaarzen in jaar tijd 70 procent duurder
Uit cijfers van het Amerikaanse ministerie van landbouw blijkt dat op 1 januari van dit jaar in de VS circa 40.000 vaarzen minder beschikbaar waren dan op 1 januari 2024. Tegelijkertijd was de melkveestapel nog iets groter dan een jaar eerder. Dit jaar zullen naar verwachting ongeveer 2,5 miljoen vaarzen afkalven, een diepterecord in de 22 jaar dat dit kengetal wordt bijgehouden. Door de krapte aan vervangingsvaarzen steeg de gemiddelde prijs in een jaar tijd met bijna 70 procent.
Prijs kruislingkalf tot 1000 dollar
Een belangrijke oorzaak voor het krappe aanbod van vaarzen is de massale toepassing van de gebruikskruising. In 2024 ging volgens de National Association of Animal Breeders (NAAB) circa 84 procent van de verkochte doses vleesveesperma naar de melkveehouderij. De populariteit van de gebruikskruising is goed te verklaren. Ook kruislingkalveren brengen in de VS momenteel recordprijzen op. Zo wordt volgens The Bullvine tot wel 1000 dollar voor een kruislingstierkalf betaald.
Vleesveestapel op niveau begin jaren zestig
De grote vraag naar kruislingkalveren is deels gedreven door hoge vleesprijzen. Daarnaast komen er relatief weinig vleesveekalveren op de markt, omdat de omvang van de Amerikaanse vleesveestapel is gedaald tot het niveau van begin jaren zestig van de vorige eeuw.
Belangrijke vleesveegebieden zijn de laatste jaren getroffen door droogte, waardoor veehouders dieren moesten verkopen vanwege voertekorten. Daarbij is het door de hoge vleesprijzen voor zoogkoeienhouders vaak aantrekkelijker om vaarzen te verkopen aan afmestbedrijven dan om ze zelf op te fokken en drachtig te maken.
Vleesvee versus gesekst sperma
Met de hoge vaarzenprijzen wordt het ook voor Amerikaanse veehouders interessant om koeien langer aan te houden, ook al brengen ook uitstootkoeien hoge prijzen op. Voor dit jaar wordt een recordlaag vervangingspercentage voorzien.
Melkveehouders krijgen het advies om hun inseminatiestrategie te herzien en wat meer jongvee op te fokken. Veel vleesveesperma gebruiken is voor de korte termijn interessant vanwege de hoge opbrengstprijs van kruislingkalveren, maar verhoogt het risico op een jongveetekort. Het gebruik van gesekst sperma biedt veehouders meer zekerheid over het aantal vervangingsvaarzen.
Verdere prijsstijging aannemelijk
Een daling van de hoge veeprijzen wordt voorlopig nog niet verwacht. Voor dit jaar is een verdere daling van het aantal stuks jongvee voorzien, waardoor de prijzen zelfs nog verder zouden kunnen stijgen. Over het effect van een dreigende handelsoorlog durven de marktanalisten nog geen uitspraak te doen.
