‘Genetische variatie basis voor duurzame populaties’
Genetische variatie is van cruciaal belang voor de verbetering van populaties en de basis voor duurzame dierpopulaties.
Dit stelde professor Mario Calus in zijn inaugurele rede als hoogleraar en leerstoelhouder Fokkerij en Genomica aan Wageningen University & Research.
‘Use it, don’t lose it’
Selectie is volgens de nieuwe hoogleraar essentieel om gewilde eigenschappen te verbeteren. ‘Maar zonder voldoende genetische variatie valt er op termijn niets meer te selecteren. Verlies van genetische variatie maakt populaties kwetsbaarder voor ziektes en veranderingen in de omgeving’, benadrukt hij. ‘Use it, don’t lose it’, is Calus centrale boodschap, ofwel: zorg voor een balans tussen benutten en behouden van genetische diversiteit.
Maatschappij stelt eisen aan dieren
In zijn rede benadrukte Calus dat veranderende maatschappelijke wensen ook van invloed zijn op de eisen die worden gesteld aan dieren in de veehouderij. ‘Dierwaardige veehouderij vraagt om dieren die sociaal zijn, goed kunnen omgaan met stress, een hoge weerstand hebben en efficiënt omgaan met vezelrijker voer. Al deze eigenschappen zijn deels erfelijk – en dus beïnvloedbaar via fokkerij’, aldus Calus.
