Dunne, spitse spenen vergroten kans op mastitis met 66 procent

Koeien met dunne, spitse spenen of dikke, stompe, afgeplatte spenen lopen een groter risico om klinische mastitis te krijgen.
Dat blijkt uit onderzoek op een groot Amerikaans melkveebedrijf dat is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Journal of Dairy Science.
66 procent meer kans op mastitis
De kans om mastitis te krijgen is voor koeien met dunne spenen met een spits uiteinde (TP in figuur 1) 66 procent hoger dan voor koeien met ronde spenen met een rond uiteinde (SR in figuur 1). Bij koeien met vierkante spenen en een afgeplat uiteinde (SF) lag het risico op mastitis 55 procent hoger.

Bijna 15.000 uierkwartieren
Voor het onderzoek gebruikten de onderzoekers van de Cornell University gegevens van bijna 15.000 uierkwartieren van ruim 3900 holsteinkoeien op een hoogproductief bedrijf in de staat New York. De koeien werden drie keer per dag gemolken en kregen een tmr-rantsoen en hadden een gemiddeld celgetal van 227.000 cellen per milliliter. Van de onderzochte koeien was bijna een derde in de eerste lactatie, 29 procent in de tweede lactatie en ruim 39 procent in de derde of een hogere lactatie.
Platte spenen lastiger schoon te maken
Een mogelijke verklaring voor de verschillen is dat spenen met platte uiteinden lastiger zijn schoon te maken. Ook wijzen de onderzoekers erop dat bij puntige spenen vaker speenpuntvereelting voorkomt, waardoor ziekteverwekkers meer kans hebben om de uier binnen te dringen.
Verschillen in de lengte en de diameter van het tepelkanaal zouden volgens de onderzoekers eveneens een verklaring kunnen zijn. Zo suggereren de onderzoekers dat dikke, afgeplatte spenen vaak een korter en wijder tepelkanaal hebben, waardoor het risico op een uierinfectie toeneemt. Als laatste noemen ze verschillen in de melkstroompiek tussen de verschillende soorten spenen.