Vlaamse melkveestapel blijft groeien

De trend van schaalvergroting in de melkveehouderij zet zich voort en de veestapel breidt weer uit.

Dit blijkt uit de cijfers van het Belgische statistiekbureau Statbel, dat deze maand het rapport Kerncijfers Landbouw heeft gepubliceerd.

2,5 procent meer koeien

De Vlaamse melkveestapel liep op van 322.739 in 2017 tot 330.696 melkkoeien in 2018, een stijging van 2,5 procent. Het aantal melkveebedrijven nam daarentegen af van 5.794 in 2017 tot 5.606 in 2018.

De gegevens van de melkveehouderij passen bij het totaalbeeld van de Vlaamse en gehele Belgische landbouwsector, valt te concluderen uit het rapport. 

Schaalvergroting

Kenmerkend voor de landbouwsector is de structurele afname van het aantal landbouwbedrijven en de daarmee gepaard gaande concentratie van gronden en productiemethodes.

Tussen 1980 en 2018 verdween 68% van de landbouwbedrijven. In het Vlaams en het Waals Gewest verdwenen ze nagenoeg aan hetzelfde tempo (gemiddeld -2,5% per jaar). Tijdens diezelfde periode is de gemiddelde bedrijfsoppervlakte dan weer bijna verdriedubbeld. Ook het aantal dieren per bedrijf zit in stijgende lijn.

Werkgelegenheid

De werkgelegenheid in de landbouw gaat achteruit: in de sector is 62% van de banen verloren gegaan tussen 1980 en 2016. Die daling van het aantal arbeidskrachten is het gevolg van de daling van het aantal landbouwbedrijven, maar ook van de intensivering van de mechanisering.

Hoewel het economisch belang van de landbouwsector in de Belgische economie stelselmatig gedaald is van 1,13% in 1980 tot nog slechts 0,63% in 2018, is dat helemaal niet het geval op vlak van uitvoer.

De uitvoer van de landbouwsector is immers goed voor 5,3% in de totale Belgische uitvoer. Bovendien neemt de agro-voedingssector de 2de plaats in de Belgische industrie in met een aandeel van 14,6%.