Voorzitter Groene Kring: ‘Jonge boeren zullen massaal afhaken’

‘Jonge boeren hebben met het Vlaamse stikstof-akkoord een stukje zekerheid gekregen, maar enig perspectief ontbreekt volledig.’ 

Dit zegt Bram Van Hecke, voorzitter van Groene Kring, de Vlaamse organisatie voor jongeren in de landbouw, in een een interview in Veeteelt. Volgens Van Hecke wacht de veehouderij een kaalslag als het akkoord wet wordt. ‘Wij verwachten dat veel jonge boeren afzien van een beroep in de landbouw. Het is goed mogelijk dat met dit akkoord de overheid binnen tien jaar op zoek moet naar jongeren die opnieuw willen instaan voor de familiale landbouw en dus voor onze voedselvoorziening.’

Geen mogelijkheid voor bedrijfsontwikkeling

Het stikstofakkoord laat geen enkele ruimte om het bedrijf te ontwikkelen, meent Van Hecke. ‘De kritische depositiedrempel is zo laag (0,025 procent) dat er voor melkveebedrijven geen mogelijkheid is om het bedrijf te ontwikkelen of de veestapel uit te breiden. Dit is nochtans vaak noodzakelijk voor jonge ondernemers die minstens twintig jaar vooruit moeten plannen.’

Niet in verhouding tot andere Europese landen

De stikstofmaatregelen in Nederland en Vlaanderen staan in geen verhouding tot andere Europese landen, zegt Van Hecke. ‘Als ik bij de CEJA, de Europese Raad van Jonge Landbouwers, uitleg dat stikstofuitstoot in Vlaanderen aanleiding is om een hele sector op slot te zetten, kan men het niet geloven.’

Stikstof reduceren én meer ruimte om te ondernemen

Van Hecke pleit ervoor dat stikstofdoelstellingen niet ten koste gaan van het perspectief van jonge boeren. ‘Het proces moet parallel lopen: er moet gewerkt worden aan een reductie van de stikstofemissie, maar tegelijkertijd moeten jonge boeren ruimte krijgen om te ondernemen.’

Het volledige interview met Bram Van Hecke staat in het aprilnummer van Veeteelt dat deze week in de bus valt.